Haciendo el Dakar: Segunda parte – Preparación y entrenamiento
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Matthias Walkner ha disfrutado de una excepcional temporada 2021, convirtiéndose finalmente en Campeón del Mundo de Rallies Cross-Country de la FIM. Tras ser subcampeón en el Rally de Kazajistán, de gran velocidad, el piloto de 35 años se hizo con la victoria en el Silk Way Rally antes de consolidar su posición como hombre en forma al conseguir otro subcampeonato en el Rally de Marruecos y hacerse con el título mundial. En la última carrera del año, el Abu Dhabi Desert Challenge, Walkner cerró su temporada 2021 con una victoria, subrayando su impresionante estado de forma de cara al Rally Dakar del próximo enero. Ahora, con tiempo para centrarse en su próximo gran reto, Matthias llega al Dakar en plena forma y con una enorme confianza de cara a la carrera de dos semanas. Ganador de la prueba en 2018, sin duda buscará duplicar su cuenta de títulos en enero.
Matthias Walkner: “2021 ha sido un año muy, muy bueno para mí, empezando por mi actuación en el Dakar y luego durante todo el campeonato del mundo. La suerte no estuvo de mi lado en enero, tuve un problema al principio que me hizo perder demasiado tiempo para conseguir un resultado óptimo. Sin embargo, mi velocidad era buena y pude mantenerla durante el resto de la temporada. Han sido dos años difíciles para todo el mundo, pero siempre es bueno que todo el trabajo duro y el entrenamiento den sus frutos con unos buenos resultados. Terminar entre los dos primeros en las cuatro carreras en las que participamos durante el año y conseguir dos victorias demuestra que mi pasión por las carreras sigue siendo tan fuerte como siempre. Marruecos es una de las carreras más importantes de cara al Dakar, debido al terreno y a la presencia de los mejores pilotos, y allí terminé segundo, a menos de dos minutos, lo que supuso una gran inyección de confianza. Me siento bien, me siento muy cómodo sobre la moto, y a pocas semanas del Dakar, ¡estoy listo para correr!”
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La británica de 32 años, que pasó del equipo de fábrica KTM al nuevo equipo GasGas, se sobrepuso a una fuerte caída en la cuarta jornada. Pero, a pesar del contratiempo, mostró una combinación casi perfecta de velocidad, habilidades de navegación y consistencia, y se situó al frente de la clasificación en siete de las 12 etapas.
En declaraciones a la meta, Sunderland dijo: “Sinceramente, no podría estar más contento y estoy muy agradecido a todo el equipo y al trabajo que han realizado. La última etapa fue muy difícil, con una navegación muy dura y algunas notas complicadas (en el Libro de Ruta) y hubo momentos en los que no sabía si iba por el camino correcto y pensé que mi cabeza iba a explotar.
“Pero bueno, qué sensación, todos los momentos duros que tienes en el camino hacen que esta sensación sea aún mayor. Cuando llegué a la meta no sabía si había ganado o no, así que cuando me lo dijeron fue un sueño hecho realidad. Y hacerlo además con dos colores (KTM y GasGas) es increíble”.
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XFRANCK FIFE/Getty ImagesCarlos Sainz ganó su tercer Rally Dakar al terminar quinto en la duodécima y última etapa de la edición 2020 en Arabia Saudita el viernes. El piloto español terminó con seis minutos y 21 segundos de ventaja sobre el campeón defensor Nasser Al-Attiyah, que se impuso en la última etapa en Qiddiya pero no pudo reducir la diferencia de 10 minutos con Sainz:DAKAR RALLY @dakarLa encarnación absoluta de la deportividad: @AlAttiyahN esperando que @CSainz_oficial le felicite por su triunfo en el #Dakar2020.
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La carrera comenzó en Ha’il y terminó en Jeddah, pasando por cañones y acantilados en la región de Neom, pasando por la costa del Mar Rojo, en los tramos de dunas que rodean Riyadh, con mucha más acción en las dunas de arena en el Empty Quarter[3].
En 2021, el Consejo Mundial del Deporte del Motor de la FIA concedió el estatus de Campeonato Mundial completo a la disciplina de rallyes campo a través de la FIA[4] El 5 de diciembre de 2021, la FIA y la FIM combinaron conjuntamente sus dos campeonatos de rallyes campo a través para formar el Campeonato Mundial de Rallyes de Asfalto, copatrocinado por ambas organizaciones. El Rally Dakar 2022 fue la primera prueba del calendario inaugural del campeonato[5].
Los comentarios de los competidores sobre el evento anterior fueron que había demasiadas superficies rocosas que provocaban un desgaste excesivo de los neumáticos y pinchazos, y que no había suficientes etapas de arena que tradicionalmente dominaban el rally Dakar. Los organizadores escucharon las quejas y el 11 de mayo de 2021 revelaron un nuevo recorrido que se caracteriza por adentrarse en el arenoso Empty Quarter[6].